Exército Brasileiro revitaliza 52 tanques Leopard 1A5BR para prolongar a vida útil

No âmbito do Programa de Forças Blindadas Estratégicas, o Exército Brasileiro (EB) prossegue a revitalização dos seus carros de combate Leopard 1A5BR. A iniciativa pretende preservar a capacidade operacional das unidades enquanto é decidida a futura substituição da frota. Ao prolongar a vida útil dos carros de combate até 2040, o projeto permitirá à cavalaria blindada do EB conservar o seu poder de fogo e a sua mobilidade, assegurando a continuidade das operações.

Revitalização dos Leopard 1A5BR em Santa Maria

Os trabalhos nos Leopard 1A5BR decorrem no Parque Regional de Manutenção da 3.ª Região Militar (Pq R Mnt/3), em Santa Maria, no Rio Grande do Sul, Brasil. Uma equipa técnica especializada conduz um processo abrangente que passa pela substituição de componentes eletrónicos, pela revisão estrutural do chassis e da torre e pela implementação de novas soluções concebidas por engenheiros do Instituto de Engenharia Militar (IME). Segundo o diretor do parque, coronel Idunalvo Mariano, «a revitalização do Leopard garante mais 15 anos de vida útil operacional, reforçando a projeção de poder do Exército Brasileiro».

Iniciados em 2025, os trabalhos preveem a modernização de um total de 52 carros de combate ao longo de uma década. As duas primeiras unidades já foram entregues, depois de terem passado com sucesso nos testes de desempenho e fiabilidade. Cada Leopard 1A5BR exige, em média, dois meses de trabalho intensivo, que incluem a verificação dos sistemas de arranque, travagem e estabilização da torre, além da calibração do armamento principal. Concluído o processo, os veículos regressam aos respetivos regimentos de cavalaria blindada, distribuídos pelos três estados sob jurisdição do Comando Militar do Sul, responsável por aproximadamente 80% da frota de veículos blindados do país.

Peças nacionais e autonomia industrial

O projeto traduz também os esforços do Exército para reforçar a sua autonomia industrial. No Parque Santa Maria, uma secção de Estudos e Projetos desenvolve peças de fabrico nacional para substituir componentes importados, otimizando os custos e assegurando a disponibilidade de peças sobresselentes. Além de diminuir a dependência externa, esta abordagem incentiva a inovação tecnológica nas Forças Armadas e contribui para a sustentabilidade do programa.

Substituição dos blindados e recuperação dos M60A3 TTS Patton

Enquanto decorre a revitalização dos Leopard 1A5BR, o Exército Brasileiro continua a avaliar alternativas para a sua substituição no quadro do Programa de Forças Blindadas Estratégicas. Iniciado em 2024, o processo prevê a aquisição de novos Veículos de Combate de Infantaria (VBC Fuz) e Veículos de Combate de Tanques (VBC CC). Entre as opções figuram o CV90 e o CV90120 da BAE Systems, o Sabra Luz da Elbit Systems e o VT5 da Norinco. Estes sistemas integram um plano de longo prazo, estimado em mais de 30 mil milhões de reais (5,3 mil milhões de dólares americanos), que pretende equipar o Exército com 2.096 veículos blindados de última geração até 2040.

Em paralelo, o Exército registou progressos significativos na recuperação da frota de carros de combate M60A3 TTS Patton: 17 unidades regressaram recentemente ao serviço operacional após a Operação Patton 2025. À semelhança do que acontece com os Leopard, estas operações extensas de manutenção permitem ao Exército preservar a capacidade de combate enquanto é definido o novo padrão de blindados do país.