Hai Kun: submarino de Taiwan avança para a primeira imersão estática

O Hai Kun (SS-711), primeiro submarino do programa de construção nacional de Taiwan, concluiu recentemente uma nova série de testes de navegação à superfície nas águas próximas do porto de Kaohsiung. O navio aproxima-se, assim, de uma das etapas mais críticas do calendário de avaliação: a primeira imersão estática, prevista para as próximas semanas. A conclusão dos testes foi confirmada pelo Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Chung-Shan (NCSIST) e por fontes da Marinha citadas pelos meios de comunicação locais, que sublinharam que o protótipo continua a «seguir o calendário previsto», apesar dos atrasos acumulados ao longo do ano.

Nos últimos dias, o submarino realizou manobras de navegação, calibrações de sistemas e avaliações de estabilidade na água. Entre estas atividades contaram-se testes de mudança de direção, controlo direcional e verificação do desempenho dos motores diesel-elétricos. Todas decorreram sem incidentes e integraram a preparação necessária para autorizar a primeira imersão estática a pouca profundidade, uma fase decisiva para validar a integridade estrutural do casco resistente à pressão.

Avanços do programa de submarinos IDS de Taiwan após meses de incerteza

O Hai Kun é o primeiro protótipo construído no âmbito do programa IDS, de submarinos de defesa nacionais, uma das iniciativas tecnológicas mais ambiciosas da história militar de Taiwan. O seu desenvolvimento, contudo, tem sido marcado por atrasos sucessivos, associados à integração de sistemas estrangeiros, ao fornecimento de componentes sensíveis e à necessidade de obter certificações técnicas antes acessíveis apenas a um número reduzido de países produtores de submarinos.

Neste contexto, soube-se em outubro que os testes de mar do Hai Kun estavam atrasados face ao calendário original, com a previsão de que a primeira imersão só aconteceria no final de 2025. A atividade recente do submarino demonstrou, porém, que o projeto continua a avançar gradualmente para a entrada ao serviço operacional, prevista, no calendário revisto, para antes de 2027.

Um submarino essencial para o futuro da Marinha de Taiwan

O Hai Kun tem um deslocamento aproximado de 2.600 toneladas e um projeto baseado em normas ocidentais. Está equipado com propulsão diesel-elétrica, sonar avançado e sistemas de combate integrados. O projeto começou em 2018, quando o então presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, aprovou a transferência de tecnologia para Taiwan, permitindo iniciar o desenvolvimento de submarinos de ataque próprios. Um ano depois, o governo apresentou uma maquete do modelo escolhido para o primeiro protótipo, abrindo caminho ao início da construção em 2020. Desde então, o projeto recebeu apoio estrangeiro de vários países.

A compatibilidade com armamento norte-americano é outro dos aspetos centrais do programa. Em 2023 e 2024, os Estados Unidos autorizaram o fornecimento de torpedos pesados Mark 48 Mod 6 AT e de sistemas associados, destinados tanto ao Hai Kun como às futuras unidades do programa IDS. Segundo a proposta orçamental oficial, a Marinha de Taiwan deverá receber no próximo ano quatro torpedos para treino. A estes juntar-se-ão catorze torpedos em 2027 e outros dez em 2028, completando a quantidade inicialmente solicitada por Taipé.

Os testes mais recentes: navegação, estabilidade e calibração

Desde a sua apresentação em 2023, o submarino passou por vários ensaios de aceitação em porto (HAT) e no mar (SAT). Estes incluíram provas de velocidade à superfície, verificações dos sistemas de governo e calibrações do sistema de combate, além de testes de comunicações e avaliações das vibrações estruturais. Os primeiros testes foram realizados a partir de 2024 e todo o processo foi acompanhado por analistas e divulgado através de imagens provenientes de fontes abertas de informação (OSINT) e de fontes oficiais. As imagens mostraram o Hai Kun acompanhado por navios de apoio e equipas de salvamento especificamente destacados para esta fase.

Próxima etapa: a primeira imersão estática

A primeira imersão será um dos momentos mais críticos do programa. Neste teste, o submarino submerge sem se deslocar, para permitir a verificação da estanquidade, da flutuabilidade e do controlo da profundidade. Só depois de superar esta etapa poderá o Hai Kun da Marinha de Taiwan iniciar imersões dinâmicas e, posteriormente, manobras completas de combate simulado.

Por fim, consoante os resultados dos testes em curso, o programa de submarinos de Taiwan prevê a construção de oito unidades de projeto nacional, incluindo o Narval, que se juntarão aos dois submarinos da classe Chien Lung. Na altura, o Ministério da Defesa de Taiwan salientou que esta capacidade contribuirá para reforçar a dissuasão no estreito de Taiwan, através de uma frota de submarinos modernos equipados com armamento de última geração. Embora o desenvolvimento do Hai Kun tenha enfrentado desafios técnicos resultantes da integração de múltiplos sistemas de diferentes países, espera-se que as próximas unidades beneficiem de um processo de construção mais eficiente, aproveitando a experiência acumulada com o protótipo.