Pirâmide de Miquerinos: dois vazios descobertos em Gizé

No meio da poeira do deserto de Gizé, entre milhões de selfies de turistas e clichés dos manuais escolares, está a acontecer algo notável: tecnologias modernas de medição estão a perscrutar uma das pirâmides mais célebres do mundo e a revelar dados que levam muitos egiptólogos a prestar uma atenção inquieta. Na relativamente discreta pirâmide do faraó Miquerinos, as medições identificaram dois vazios até agora desconhecidos, reforçando a suspeita de uma entrada engenhosamente disfarçada que poderá permanecer intocada há mais de 4 000 anos.

A «pequena» pirâmide de Gizé com grandes interrogações

No planalto de Gizé, a enorme pirâmide de Quéops domina visualmente toda a paisagem. Mesmo ao lado ergue-se a pirâmide de Quéfren. Mais relegada para segundo plano encontra-se a pirâmide de Miquerinos. É consideravelmente menor, durante muito tempo pareceu estar relativamente bem estudada e, à sombra das suas vizinhas monumentais, chegou a ser considerada quase «aborrecida».

É precisamente este monumento que agora ocupa, de forma inesperada, o centro da investigação. Miquerinos governou na 4.ª Dinastia, aproximadamente em 2 490 a.C. A sua pirâmide distingue-se das duas vizinhas maiores não apenas pela altura, mas também pelos materiais: no lado oriental ainda subsistem blocos de granito com superfícies cuidadosamente alisadas. Este embasamento polido eleva-se cerca de quatro metros e contrasta claramente com o restante aparelho de alvenaria.

Há décadas que os arqueólogos tentam perceber por que razão esta zona, em particular, recebeu um acabamento tão elaborado. Sabe-se que a única passagem de entrada oficial conhecida até hoje se situa no lado norte. A existência de uma área arquitetonicamente destacada também no lado oriental nunca se encaixou plenamente nesta interpretação.

De uma hipótese arrojada a uma anomalia confirmada

Em 2019, o egiptólogo independente Stijn van den Hoven apresentou uma hipótese então considerada ousada: por trás dos blocos de granito rigorosamente alinhados na face oriental poderia ocultar-se outro acesso, talvez um corredor secundário ou até uma segunda rampa principal. Faltavam provas concretas - até agora.

O projeto internacional de investigação ScanPyramids, no qual participam, entre outras instituições, a Universidade do Cairo e a Universidade Técnica de Munique, analisou mais atentamente a fachada oriental. O objetivo consistia em observar o interior sem deslocar uma única pedra nem danificar a estrutura.

«Com uma combinação de tomografia elétrica, radar de penetração no solo e ultrassons, foi possível localizar dois vazios claramente delimitados por trás da fachada de granito polido.»

Embora os três métodos de medição se baseiem em princípios físicos distintos, todos têm algo em comum: são altamente sensíveis a diferenças de densidade na pedra. Os sensores registam alterações onde pode faltar rocha maciça ou começar uma câmara. Para evitar interpretações erradas, os investigadores sobrepuseram digitalmente os conjuntos de dados através de fusão de imagens.

O que os instrumentos detetaram no interior da pedra

O resultado surpreendeu até os especialistas envolvidos. A análise revelou dois vazios nitidamente separados, ambos preenchidos por ar, e não obstruídos por entulho ou areia.

• Primeira cavidade: a cerca de 1,4 metros da superfície, com aproximadamente 1,5 metros de largura e 1 metro de altura.
• Segunda cavidade: a cerca de 1,13 metros de profundidade, com dimensões aproximadas de 0,9 por 0,7 metros.

À primeira vista, estas medidas podem parecer pouco impressionantes. Para os especialistas, porém, apontam para algo mais do que meras coincidências na alvenaria. Sobretudo a sua posição imediatamente atrás da zona de granito cuidadosamente trabalhada torna a descoberta particularmente relevante.

Outro pormenor alimenta as especulações: um dos blocos de granito que cobre uma das cavidades apresenta uma condutividade elétrica claramente diferente da dos blocos vizinhos. O bloco destaca-se pela sua forma semelhante a um trapézio e, nas medições, comporta-se como se tivesse sido deliberadamente escolhido e colocado - possivelmente para disfarçar ou reforçar uma área de entrada.

Tudo indica uma passagem escondida?

Seria prematuro concluir, a partir destas cavidades, que existe necessariamente um longo corredor por trás delas. Ninguém sabe ainda até onde estas estruturas se prolongam no interior. Ainda assim, vários indícios sugerem uma arquitetura concebida intencionalmente.

Por um lado, a situação recorda fortemente outra descoberta que chamou a atenção: em 2023, a mesma equipa do ScanPyramids anunciou um corredor até então desconhecido na pirâmide de Quéops. Também nesse caso, os métodos não invasivos revelaram inicialmente apenas anomalias, antes de análises mais precisas fornecerem uma imagem clara de um vazio.

Por outro lado, a hipótese de múltiplos acessos é compatível com as técnicas construtivas da 4.ª Dinastia. Os construtores de pirâmides criavam sistemas interligados de corredores, pedras de bloqueio e câmaras de obstrução. Entradas adicionais poderiam funcionar como reserva, servir fins rituais ou facilitar a organização das obras, sendo depois fechadas de forma tão discreta quanto possível após a conclusão da construção.

«As câmaras de ar agora detetadas podem ser o início de um sistema de acesso até hoje totalmente desconhecido - ou uma espécie de nicho construtivo cuja função ainda não compreendemos.»

Tecnologia aplicada na pirâmide de Miquerinos

Tomografia elétrica: a corrente revela a estrutura interna

Na tomografia elétrica, os investigadores fazem passar correntes elétricas fracas através da rocha. A resistência oferecida pelo material permite retirar conclusões sobre a densidade e a humidade. Os espaços preenchidos por ar apresentam uma resistência muito superior à da pedra maciça, destacando-se com clareza nos dados recolhidos.

Radar de penetração no solo: ondas de rádio ao serviço da arqueologia

O radar de penetração no solo envia ondas de rádio de alta frequência para o interior da estrutura. Quando a onda encontra uma fronteira entre materiais, como a separação entre pedra e ar, parte do sinal é refletida. O tempo que essas ondas refletidas demoram a regressar permite criar uma imagem por cortes em profundidade, semelhante a uma ecografia médica, mas realizada na pedra.

Ultrassons: ondas sonoras expõem diferenças subtis

As medições por ultrassons enviam impulsos sonoros curtos para a alvenaria. Variações no material e na densidade modificam a velocidade de propagação das ondas sonoras. Também aqui se aplica o mesmo princípio: uma cavidade cheia de ar atrasa o som e produz padrões evidentes no conjunto de dados.

A utilização conjunta destes três métodos reduz significativamente o risco de interpretações incorretas. Quando todos assinalam, de forma independente, uma anomalia no mesmo ponto exato, aumenta a confiança na interpretação dos resultados.

O que poderá acontecer a seguir

Os investigadores mantêm-se cautelosos, pois qualquer estudo adicional tem de respeitar a proteção do património. Ninguém pretende arriscar danos numa estrutura com mais de 4 000 anos. Por isso, as equipas planeiam recorrer a técnicas complementares que também não provoquem destruição.

• Muografia: utiliza radiação cósmica natural, composta por muões, para medir diferenças de densidade no interior de grandes construções.
• Termografia: regista variações mínimas de temperatura à superfície que podem indicar vazios ou mudanças de material.
• Endoscopia: numa fase posterior, seria teoricamente possível realizar uma perfuração extremamente pequena para introduzir uma câmara.

Estas etapas dependem da autorização da autoridade egípcia responsável pelas antiguidades. Em paralelo, parceiros como a Dassault Systèmes estão a preparar modelos digitais em 3D para reunir todos os dados numa espécie de pirâmide virtual. Desta forma, será possível simular cenários sem intervir no monumento original.

Porque estas descobertas vão muito além de Miquerinos

O caso de Miquerinos demonstra até que ponto as novas tecnologias podem transformar a nossa visão do Antigo Egito. Muitas das ideias sobre a estrutura das pirâmides remontam ao século XIX e ao início do século XX, uma época em que os investigadores trabalhavam literalmente com picaretas e à luz de velas. Aquilo que então era considerado «bem estudado» revela-se hoje, por vezes, uma impressão superficial.

Se se confirmar que o lado oriental da pirâmide de Miquerinos abriga um acesso oculto, os arqueólogos terão de repensar todo o planeamento deste tipo de construções. Talvez os mestres construtores distribuíssem deliberadamente várias entradas por lados diferentes para confundir ladrões de túmulos. Ou talvez integrassem vias auxiliares técnicas que mais tarde se tornaram praticamente invisíveis do exterior.

O que os não especialistas devem retirar dos novos resultados

Expressões como «tomografia elétrica» ou «fusão de imagens» podem parecer abstratas, mas descrevem, no fim de contas, um princípio bastante fácil de visualizar: em vez de deslocarem pedras, os investigadores medem o comportamento das ondas - corrente elétrica, ondas de rádio e som - no interior da estrutura. Sempre que uma onda reage subitamente de maneira diferente, algo não corresponde à uniformidade esperada da pedra. São precisamente estas irregularidades que abrem caminho a novos conhecimentos.

Uma imagem prática ajuda a compreender: ao agitar um ovo fechado na mão, não se sabe o que contém. Mas, ao bater-lhe ligeiramente e escutar o som, é possível identificar diferenças - cru, cozido, oco. Nos casos das pirâmides, os equipamentos de alta tecnologia realizam um trabalho comparável, apenas com uma precisão muito maior.

A cada nova campanha de medições, cresce um puzzle tridimensional de dados que vai revelando, pouco a pouco, quão complexas são realmente estas alegadas montanhas de pedra «simples». Os sinais mais recentes da pirâmide de Miquerinos indicam que este puzzle está longe de estar completo e que, sob a superfície lisa de Gizé, ainda poderá esconder-se mais de uma surpresa arquitetónica.