Exército Argentino prevê a modernização dos VCTP em 2026

Entre os projectos do Exército Argentino previstos para 2026, encontra-se a modernização dos Veículos de Combate de Transporte de Pessoal (VCTP), uma das diversas iniciativas planeadas para o presente ano. Os trabalhos projectados para estes veículos de combate incluem a recuperação, actualização e integração de novas capacidades, reproduzindo parcialmente as intervenções efectuadas no programa TAM 2C-A2.

Incluída nos Projectos de Investimento Público da Nação para 2026, a modernização dos Veículos de Combate de Transporte de Pessoal (VCTP) recebeu uma dotação de $ 500 milhões de pesos para o ano em curso. Trata-se de uma iniciativa plurianual, cuja execução exigiria um investimento final de $ 6.500 milhões de pesos em 2027 e 2028. O montante global, cerca de U$D 4,7 milhões de dólares à taxa de câmbio actual, sugere que esta poderá ser uma fase inicial destinada ao desenvolvimento de um protótipo.

Importa referir que o Batalhão de Arsenais 602, a unidade actualmente responsável pelo programa de recuperação e modernização TAM 2C-A2, deverá ficar encarregado deste projecto. Ainda assim, os valores atribuídos permitem supor que esta etapa inicial avançará de forma muito lenta. Deve também considerar-se que a referida unidade, além de modernizar o TAM, está envolvida noutros programas, pelo que os prazos previstos para desenvolver um protótipo e, posteriormente, para uma muito possível modernização em série do VCTP parecem lógicos.

Com a modernização do VCTP, prevê-se a reprodução de algumas das melhorias aplicadas no TAM 2C-A2, incluindo a giroestabilização da torre, a recuperação do chassis e novos equipamentos de comunicações internas e externas semelhantes aos utilizados no TAM 2C-A2. Estão igualmente previstos a substituição do canhão e a relocalização da metralhadora MAG traseira, entre outras alterações e aperfeiçoamentos. De forma surpreendente, este projecto inicial não prevê a integração de um novo sistema de pontaria, algo que aumentaria significativamente as capacidades dos VCTP.

Caso a modernização do VCTP avance, o Exército Argentino dispõe já da experiência adquirida com o TAM 2C-A2. Apesar dos seus altos e baixos, este programa deverá expandir-se em 2026, com a entrega de um novo esquadrão operacional prevista para meados do ano. Em simultâneo, decorrem trabalhos numa terceira série correspondente ao ano em curso. Uma das decisões tomadas pelo Exército Argentino estabelece que as entregas só serão concretizadas quando existirem quantidades suficientes para equipar uma fracção ou subunidade, pondo fim à entrega faseada de unidades.

Expansão do programa TAM 2C-A2

Como referimos num artigo recente sobre a situação actual do programa TAM 2C-A2, uma fase seguinte deste processo de recuperação e modernização poderá ser alargada aos restantes membros da família TAM, começando pelos Veículos de Combate de Transporte de Pessoal.

“...No entanto, estas potenciais iniciativas são avaliadas com prudência, uma vez que, para garantir a sua correcta execução, exigirão a atribuição e disponibilidade dos recursos necessários: orçamentais, técnicos, humanos e de infra-estruturas...”.

Esta primeira fase de modernização, que consideramos ainda não estar definida, pretende solucionar as principais deficiências da frota de VCTP do Exército Argentino. Estas concentram-se no sistema de fornecimento de energia, no grupo motopropulsor e sistema de rodagem, no sistema hidráulico da torre e nos sistemas de comunicações.

Perante este cenário, as orientações gerais visam recuperar e modernizar os seguintes aspectos:

• 1) Propulsão: modernização do painel de controlo do motor MTU e do sistema de rodagem.
• 2) Recuperação e modernização da torre: integração de giroestabilização e adaptação à amplitude de 360°; revisão e melhorias tecnológicas do sistema hidráulico original; integração da capacidade de tiro em todas as condições meteorológicas.
• 3) Comunicações externas e internas compatíveis com o equipamento utilizado pelo TAM 2C-A2.
• 4) Modernização do canhão: substituição do canhão de 20 mm por outro com maior resistência à cadência de tiro.
• 5) Fornecimento de energia: modernização e manutenção do sistema de carregamento das baterias e dos conectores do anel colector.
• 6) Alteração da posição da arma auxiliar: a TPA1 será transferida da posição traseira para a torre, passando a dispor de um sistema de tiro interno que replica o movimento da arma principal.

É relevante salientar que, numa fase anterior, também tinha sido considerada a integração da capacidade de tiro em todas as condições meteorológicas, um aspecto que não surge na descrição do actual BAPIN. Este seria um dos pontos críticos, sobretudo por ser uma das capacidades introduzidas no TAM 2C-A2 que representa uma mudança decisiva para o veículo de combate.

A compra de novos VCTP como uma das opções avaliadas

Quando o Exército Argentino analisou as diferentes alternativas para o futuro do VCTP, a aquisição de novos veículos de combate também foi considerada. No entanto, esta opção acabaria por ser afastada em favor da modernização dos Veículos de Combate de Transporte de Pessoal da família TAM.

Como alternativa à modernização dos VCTP, o Exército chegou a prever a compra de 139 veículos de combate equipados com uma torre do tipo Elbit Systems UT30MK2, “...sistema que responderia às necessidades exigidas...”. Para a introdução de um novo modelo de Veículo Blindado de Transporte de Pessoal, foram ponderadas as seguintes características:

• Armamento principal de calibre 30 mm.
• Tiro giroestabilizado.
• Alcance de 3.000 metros.
• Capacidade para operar e adquirir alvos em todas as condições meteorológicas.
• Operação remota.
• Protecção dos operadores.
• Rotação da torre a 360°.
• Sistema de detecção de ameaças laser.
• Interoperabilidade com outros sistemas de armas.
• Armamento secundário: metralhadora coaxial de 7,62 mm operada remotamente e lança-fumígenos.

Embora o projecto de modernização do VCTP ainda não esteja definido, a iniciativa apresenta-se como uma excelente oportunidade para actualizar o veículo de combate. Com a chegada dos VCBR Styker, a concretização de um VCTP modernizado aumentaria consideravelmente as capacidades da infantaria mecanizada do Exército Argentino.

Imagem de capa: representação artística de um VCTP modernizado. Inclui um sistema COAPS e saias semelhantes às do TAM 2C-A2