TF-X KAAN: TAI conclui a montagem do terceiro protótipo para a Força Aérea Turca

A Turkish Aerospace Industries (TAI / TUSAŞ) concluiu a montagem do terceiro protótipo do futuro caça TF-X KAAN, destinado à Força Aérea Turca no âmbito do programa nacional de aeronaves de combate. O anúncio surgiu após uma visita oficial às instalações de Ancara, onde o protótipo para ensaios estáticos à escala real e a aeronave de desenvolvimento para voo foram apresentados no mesmo hangar. A presença de ambos demonstra avanços simultâneos nas fases de validação e nos preparativos para a produção em série.

Haluk Görgün, presidente da Agência Turca da Indústria de Defesa (Savunma Sanayii Başkanlığı – SSB), visitou as instalações da TAI e partilhou informações sobre o estado do programa. «A nossa aeronave, que será utilizada para ensaios estáticos à escala real, estará na mesma imagem que o nosso segundo protótipo, que realizará o seu voo subsequente depois de o primeiro protótipo ter concluído os voos iniciais após sair do hangar. Este é um marco técnico importante e apresenta-se perante nós como um indicador concreto do esforço de milhares de pessoas», afirmou Görgün.

Capacidades previstas para o TF-X KAAN

O programa KAAN tem como objetivo desenvolver um caça de quinta geração que integrará a frota da Força Aérea Turca durante décadas. A aeronave deverá incorporar capacidades de baixa observabilidade, compartimentos internos para armamento, uma arquitetura avançada de aviónica com fusão de sensores, maior consciência situacional e operações em rede. Estão também previstos sistemas de guerra eletrónica e capacidade para realizar missões ar-ar e ar-superfície. Em paralelo, teve início o processo contratual para a futura entrega das aeronaves ao comando da força aérea.

Protótipos KAAN e campanha de ensaios

Em setembro de 2025, a TAI confirmou que avançava com a montagem de dois novos protótipos TF-X KAAN na sua linha de montagem final, em Ancara, com os primeiros voos previstos para abril e maio de 2026. Na altura, o diretor-geral da empresa, Mehmet Demiroglu, afirmou que esses voos assinalariam «o início de ensaios de voo intensivos». Especificou ainda que as novas aeronaves integrariam a maioria dos sistemas de missão previstos para a versão operacional, ao contrário do protótipo inicial P0, que realizou dois voos em 2024. No total, o programa prevê a construção de seis protótipos para apoiar a campanha de ensaios.

Material audiovisual recente permitiu identificar os protótipos P1 e P2 no interior do hangar da TAI e observar alterações relativamente ao P0. Entre as mudanças detetadas contam-se o reposicionamento das entradas de ar para uma zona mais recuada, abaixo da linha da cabina de pilotagem, ajustes à geometria da parte traseira da fuselagem, a relocalização parcial do trem de aterragem principal e uma maior separação entre os motores. Estas configurações procuram otimizar o espaço interno destinado aos sensores e aos compartimentos de armamento. As imagens mostram igualmente o sistema de visualização no capacete Tulgar (HMD), desenvolvido pela ASELSAN, integrado na cabina do protótipo identificado como P1.

Motor nacional para o TF-X KAAN

Os dois novos protótipos deverão iniciar os ensaios em 2026, enquanto a Turquia avança no desenvolvimento de um motor nacional para substituir os motores de origem norte-americana utilizados nas primeiras aeronaves. Osman Saim Dinç, diretor-geral da TR Motor, empresa responsável pelo desenvolvimento do motor TF-35000, afirmou: «Consideramos o projeto do motor uma questão de sobrevivência nacional». A declaração referia-se à importância estratégica da autonomia tecnológica no âmbito do programa KAAN.