Marinha dos Estados Unidos realiza primeiras aterragens de helicópteros MH-60S Seahawk no porta-aviões USS John F. Kennedy

Primeiras aterragens de helicópteros no USS John F. Kennedy

Numa nova etapa dos testes que antecedem a sua entrada ao serviço, a Marinha dos Estados Unidos realizou as primeiras aterragens de helicópteros MH-60S Seahawk no futuro porta-aviões nuclear USS John F. Kennedy. Trata-se do segundo navio da nova classe Ford, que substituirá a classe Nimitz. A novidade foi revelada através de um vídeo publicado nas redes sociais, no qual se vê um dos helicópteros a executar a manobra de aterragem num convés praticamente vazio, com o apoio de pessoal da Marinha.

O MH-60S Seahawk pertence ao Esquadrão de Combate Marítimo por Helicópteros 7 (HSC 7), também conhecido pela alcunha «Cães Poeirentos». Segundo o sítio oficial da Marinha dos Estados Unidos, a unidade está sediada na Estação Naval de Norfolk, no estado da Virgínia, e utiliza esta aeronave como principal meio. O esquadrão integra a Ala Aérea Embarcada 3 (CVW 3), liderada pelo navio USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69), que é a sua principal plataforma de projeção. As suas missões abrangem um vasto leque de operações, desde a guerra contra alvos de superfície até às evacuações médicas de emergência.

Ensaios de mar do porta-aviões USS John F. Kennedy

A aterragem no convés do USS John F. Kennedy ocorre poucos dias depois de a Marinha dos Estados Unidos ter anunciado que o navio concluiu com êxito os primeiros ensaios de mar, aproximando-o um pouco mais da sua já atrasada entrada ao serviço. Tal como noticiámos na altura, o porta-aviões partiu do estaleiro Newport News Shipbuilding, pertencente à Huntington Ingalls (HII), onde está a ser construído, também no estado da Virgínia.

Depois destes testes iniciais, em que participaram militares da Marinha e trabalhadores do estaleiro, o navio regressou ao ponto de partida e iniciou-se um processo alargado de avaliação dos dados recolhidos. A análise centrou-se, em particular, no funcionamento inicial de sistemas e componentes essenciais em condições reais de navegação. Nesta fase, essa avaliação é fundamental para efetuar eventuais ajustes necessários antes dos ensaios mais exigentes a que o porta-aviões terá de ser submetido.

O USS Gerald R. Ford e o Médio Oriente

O USS Gerald R. Ford, primeiro porta-aviões da classe Ford, já segue rumo ao Médio Oriente, após concluir uma missão de vários meses nas Caraíbas sob o comando do SOUTHCOM, integrada na pressão exercida pelos Estados Unidos sobre a ditadura venezuelana. A notícia é relevante perante as tensões existentes entre Washington e Teerão, que já tinham levado a Marinha norte-americana a destacar o grupo de ataque do porta-aviões nuclear USS Abraham Lincoln. Essa presença constitui, por si só, uma forte mensagem de dissuasão, mas também um desafio para a já sobrecarregada frota de navios deste tipo da instituição.