Dinamarca retira os F-16 Fighting Falcon após 46 anos de serviço

A Força Aérea Real Dinamarquesa encerrou oficialmente a vida operacional dos seus caças F-16 Fighting Falcon, aeronaves que constituíram uma peça central do poder aéreo da Dinamarca durante 46 anos. A retirada foi formalizada numa cerimónia realizada na Base Aérea de Skrydstrup, assinalando o fim de um ciclo iniciado em 1980 e a transferência definitiva das responsabilidades para o F-35.

Desde a sua entrada ao serviço, os F-16 participaram de forma permanente em missões nacionais e internacionais das Forças Armadas Dinamarquesas. Ao longo de mais de quatro décadas, estas aeronaves foram destacadas para vários teatros operacionais, incluindo os Balcãs, o Afeganistão, a Síria, o Iraque e a Líbia, onde cumpriram missões de vigilância, dissuasão e resposta aérea.

Cerimónia de despedida em Skrydstrup

A cerimónia oficial de retirada decorreu a 18 de janeiro na Estação Aérea de Skrydstrup e contou com a presença de várias gerações de militares, técnicos e pilotos ligados ao sistema de armas F-16. Presidido pelo ministro da Defesa, Troels Lund Poulsen, o evento teve como elemento central a exposição de um F-16 anteriormente empregue em operações, colocado ao lado de uma maquete à escala de um caça F-35.

O Hangar 3 da base foi o palco principal da cerimónia e reuniu elementos do Esquadrão 727 da Ala de Caça de Skrydstrup, unidade intimamente associada à história do Fighting Falcon na Dinamarca. Durante o evento, foi permitido o acesso à aeronave exposta e foram proporcionados momentos de contacto entre o público e os profissionais que, ao longo dos anos, operaram e asseguraram a manutenção dos F-16.

Entre os oradores esteve o general e antigo Chefe da Defesa Christian Hvidt (VIT), que há precisamente 46 anos aterrou em Skrydstrup o primeiro F-16 dinamarquês e que mais tarde comandou o Esquadrão 727. Na sua intervenção, recordou os primeiros anos do programa e o percurso operacional da aeronave na Força Aérea.

“Não nos referimos à idade do F-16, pois foi mantido provavelmente pelos melhores técnicos aeronáuticos do mundo e pilotado por alguns dos melhores pilotos do mundo”, afirmou Hvidt. “Parabéns ao 727. Que desafios emocionantes e enormes nos esperam!” concluiu.

Transição para o F-35

A retirada do F-16 decorre em simultâneo com o avanço do programa de integração dos caças furtivos F-35, que já assumiram missões e funções anteriormente desempenhadas pelos Fighting Falcon. A Dinamarca prossegue igualmente o processo de aquisição, junto dos Estados Unidos, de um lote adicional de F-35, reforçando a transição para o novo sistema de armas.

Embora os F-16 tenham deixado o serviço ativo da Força Aérea Real Dinamarquesa, as aeronaves não serão abatidas de forma definitiva. Graças ao seu estado operacional, resultante de décadas de manutenção e sustentação técnica, uma parte da frota foi transferida para outros países.

Um novo capítulo na Argentina e na Ucrânia

Alguns dos F-16 dinamarqueses foram vendidos à Argentina, enquanto outros foram doados à Ucrânia, onde já estão equipados com foguetes guiados APKWS II, garantindo a continuidade do emprego operacional do modelo em novas forças aéreas. No caso argentino, as aeronaves integram o Programa Peace Condor, através do qual a Força Aérea Argentina (FAA) avança com a integração e preparação dos F-16AM/BM Fighting Falcon.

Neste contexto, a FAA lançou recentemente um novo concurso destinado a reforçar a sustentação operacional do sistema. Por intermédio do Gabinete do Adido Aeronáutico da Embaixada da República Argentina nos Estados Unidos, foi emitido o Concurso n.º 40/03-012-LPU25 para a aquisição de pneus do trem de aterragem principal e do trem de nariz, componentes críticos para as futuras operações dos caças atribuídos ao 6.º Grupo de Caça, temporariamente baseado na Área de Material Río Cuarto (ARMACUAR).

Do mesmo modo, a 9 de janeiro, a Força Aérea Argentina recebeu na ARMACUAR uma remessa logística composta por 50 contentores com ferramentas, peças sobresselentes, componentes e armamento destinados a apoiar as operações do sistema F-16. Este material reforça a estrutura de apoio logístico do programa e representa uma etapa essencial para consolidar a capacidade operacional das aeronaves.

A remessa junta-se ao primeiro pacote logístico aceite em setembro de 2025 na cidade de Kolding, na Dinamarca, onde uma delegação técnica argentina efetuou a verificação física e documental do material no âmbito do sistema de gestão ILIAS, utilizado pela Força Aérea Real Dinamarquesa e adotado pela Argentina.

Com a retirada oficial do F-16 na Dinamarca, encerra-se um capítulo histórico da aviação militar do país escandinavo, enquanto as aeronaves prosseguem a sua vida operacional em novas forças aéreas, prolongando o legado de um dos caças mais utilizados das últimas décadas.